Quando la mandibola fa click, probabilmente si nasconde un problema all’articolazione temporo-mandibolare. Scopriamo i metodi per risolvere questo fastidioso problema
Che cos’è il click mandibolare?
Stai per addentare un panino ben imbottito e, proprio nella fase di apertura della bocca, senti un click davanti all’orecchio a livello della mandibola?
Niente paura, avvertire un fastidioso scatto in prossimità di questa area del volto, specialmente durante la masticazione, è più frequente di quanto si possa immaginare. «L’articolazione temporo-mandibolare, che entra in azione quando si mangia, si deglutisce, si sbadiglia e si parla, è costituita dalla parte finale dell’osso della mandibola. Questo osso, chiamato condilo, si inserisce in una cavità dell’osso temporale del cranio, la fossa glenoidea», spiega Tito Marianetti, chirurgo maxillo-facciale e ortognatico a Roma.
«Tra queste due strutture si trova un cuscinetto di tessuto fibrocartilagineo, il cosiddetto disco articolare o menisco. Esso serve a far combaciare i due capi articolari e a rendere più fluidi i movimenti. Se per qualche particolare motivo questo disco non si trova nella sua posizione naturale e a ogni mossa continua a scivolare in avanti, il condilo perde aderenza con questa capsula e, quando la bocca si apre e si chiude, si sente un fastidioso scrocchio». Il rumore avvertito viene descritto come uno scroscio articolare. Esso talvolta è accompagnato da una sensazione dolorosa acuta, causata da una mancanza di coordinazione tra il disco articolare, responsabile della scorrevolezza della mandibola, e il condilo, che si relaziona con il cranio e va a creare la zona di movimento.
Mandibola che fa click: Quali sono i fattori che determinano il click mandibolare?
Ma perché in alcune persone questo cuscinetto va fuori posto, scatenando il fastidioso click? I fattori che determinano questo problema sono molteplici, ma sicuramente la causa principale è rappresentata da una malocclusione. Essa si instaura quando le due arcate dentarie non combaciano perfettamente. «Ciò accade soprattutto in presenza di anomalie di sviluppo del massiccio facciale, come il progenismo e il prognatismo», spiega Marianetti.
«Nel primo caso si ha un ipersviluppo della mandibola, con quest’ultima che “scivola” in avanti e forma il tipico profilo a mezza luna (quello di Totò, per intenderci). Nel secondo caso la mandibola è iposviluppata o ruotata posteriormente, con l’arcata dentaria superiore più sporgente di quella inferiore». In entrambe le situazioni l’individuo, proprio a causa della sua conformazione anatomica, si ritrova in un’alta percentuale dei casi a dover fare i conti con lo scatto mandibolare. Esso può insorgere anche in età adulta e non necessariamente durante l’infanzia.
Questo disturbo si può verificare anche in seguito alla perdita dei denti posteriori, specialmente negli anziani. Si presente anche in chi ha subito un trauma, come il classico colpo di frusta, o in coloro che soffrono di bruxismo. «L’atto involontario di serrare la mascella e digrignare i denti provoca tensioni muscolari, un’usura della superficie dentale e un progressivo disallineamento delle arcate. Questo a lungo andare può compromettere la posizione del disco articolare».
Perché è importante curare il click mandibolare?
Ignorare il disturbo, che inizialmente tende a essere banalizzato da molti, può portare a problemi più seri. «Il rischio maggiore è che si cronicizzi dando luogo a fenomeni artrosici. Essi non solo aggravano il quadro clinico ma scatenano anche dolori intensi e un senso di pulsazione davanti all’orecchio». Quindi, se lo scricchiolio si ripete e magari è accompagnato anche da fitte fastidiose, bisogna rivolgersi quanto prima a uno gnatologo. Questa figura si occupa dello studio della posizione delle arcate dentali e delle funzioni dell’articolazione temporo-mandibolare. E’ inoltre possibile rivolgersi a un chirurgo maxillo-facciale o, ancora, a un otorinolaringoiatra che, con un’attenta valutazione clinica, sono in grado di mettere a fuoco il problema.
«Generalmente la diagnosi di dislocamento del disco richiede la sola palpazione della mandibola quando si apre la bocca», conferma lo specialista. «Il ricorso a indagini più approfondite, in particolare la risonanza magnetica, ha senso solo in casi insidiosi per orientare meglio la terapia».
Come risolvere il click mandibolare?
Attualmente il click mandibolare può essere risolto con diversi trattamenti. Se il disturbo è in fase iniziale, ancora reversibile e non è subentrata alcuna patologia artrosica, si può intraprendere un percorso conservativo che prevede l’utilizzo del bite. Il bite è un apparecchio realizzato su misura e che va indossato per tutto il tempo richiesto dal medico. Il suo utilizzo è spesso in associazione a farmaci miorilassanti e analgesici, che riducono la tensione muscolare e contrastano il dolore. «Questo dispositivo è in grado di ricollocare il menisco nella sua sede naturale e stabilizzare la posizione mandibolare più idonea».
Mandibolare che fa click: Quando è necessario l’intervento per correggere il click mandibolare?
Nel caso in cui la disposizione del disco articolare non fosse più recuperabile con tecniche di mantenimento, lo specialista può optare per l’intervento. «Qualora, infatti, ci fossero problemi di severa malocclusione dentoscheletrica è più che mai necessario intraprendere un trattamento combinato. Esso prevede innanzitutto il riposizionamento chirurgico del cuscinetto fibrocartilagineo e l’eventuale correzione dei rapporti mascellari». L’operazione, che viene eseguita in anestesia generale, dura circa due ore. Se necessario anche il riposizionamento delle basi scheletriche maxillo-mandibolari l’intervento diventa più complesso, ma con le moderne tecniche oggi a disposizione l’invasività è ridotta moltissimo. E’ spesso necessario eseguire una ortodonzia pre o post-chirurgica. Il paziente deve indossare un apparecchio apposito per un periodo di sei-otto mesi, con lo scopo di stabilizzare i risultati ottenuti con l’intervento.
Come sarà il post operatorio per correggere il click mandibolare?
L’attuale chirurgia ortognatica assicura un’esperienza post-operatoria sopportabile. Il disagio successivo è davvero minimo, i tempi di recupero sono tanto brevi da consentire all’individuo di aprire la bocca fin da subito. Vi è la possibilità di assumere liquidi già nelle ore seguenti. Dopo circa 10-15 giorni si tolgono i punti di sutura e si possono riprendere le normali attività. «Nel caso in cui il condilo mandibolare fosse deformato o il disco articolare fosse deteriorato in maniera irreversibile a causa di un processo degenerativo artrosico», conclude Marianetti, «il medico può optare per un intervento di condylar shaving. L’intervento prevede un rimodellamento e riparazione di una o più strutture all’interno dell’articolazione temporo-mandibolare».
Cos’è il blocco mandibolare?
Se viene trascurato a lungo, il click può trasformarsi in lock, ossia in un vero e proprio blocco. Si tratta di una lussazione mandibolare, che consiste nella perdita completa del rapporto articolare tra il condilo e la fossa glenoidea, causata dalla dislocazione anteriore del disco articolare.
Se il cuscinetto fibrocartilagineo, scivola in avanti e non riesce più a raggiungere la sua sede naturale, le altre strutture dell’articolazione temporo-mandibolare non sono più in grado di muoversi. L’individuo può quindi rimanere (letteralmente) a bocca chiusa o con movimenti estremamente limitati. In questo caso bisogna applicare un particolare tipo di bite distrattore che permette di recuperare la posizione del disco articolare. Solo nei casi più gravi si arriva all’intervento chirurgico.
Testo di Chiara Caretoni, intervista uscita sul mensile OK SALUTE E BENESSERE di Giugno 2019
LE VOSTRE DOMANDE
Come sapere se soffro di click mandibolare?
Il disco articolare provvede al movimento scorrevole e coordinato della mandibola. Quando si avvertono degli scatti in apertura o chiusura della bocca, i cosiddetti “click”, si è di fronte ad una mancata coordinazione tra disco articolare e articolazione. Il problema va approfondito tramite una visita diagnostica con uno specialista maxillo facciale.
Come risolvere il rumore alla mandibola?
Quando il problema è lieve e saltuario non serve intraprendere particolari provvedimenti. E’ possibile ricorrere a terapie sintomatiche come l’utilizzo di farmaci miorilassanti che riducono la tensione muscolare o antidolorifici che attenuano il dolore. Quando il “rumore” alla mandibola è più frequente o comunque persistente nel tempo è consigliabile una visita specialistica da un chirurgo maxillo facciale specializzato in ATM. Nel caso in cui il problema sia collegato ad una malocclusione dentale o dento-scheletrica è necessario intervenire con specifiche terapie di ortodonzia o con percorsi ortodonto-chirurgici.
Cosa succede se la mandibola “scricchiola”?
Quando si avverte la sensazione della mandibola che “scrocchia”, siamo di fronte ad un tipico segnale di disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM). Il problema va approfondito con una visita specialistica maxillo facciale.
Cosa può nascondere un dolore alla mandibola?
Un malfunzionamento dell’articolazione temporomandibolare o dell’ATM può causare dolore alla mandibola, oltre ad altri sintomi. Pertanto, se viene rilevato un disagio in quest’area, potrebbe essere correlato a un possibile disturbo in questa articolazione ed è importante consultare un specialista dell’ATM. Il professionista valuterà i segni e aiuterà a determinare il motivo per cui si verificano questi disagi, così come un trattamento adeguato.
